Gezonde Slaap, de basis van alles

Heb je net als wij ook kleine kinderen en de vaak bijbehorende gebroken nachten, dan weet je wat een gebrek aan slaap te­weegbrengt. Het was niet voor niets een beproefde martelmethode in de Tweede Wereldoorlog.
 

Het feit dat je lijf als je je best doet heus wel een paar dagen zonder slaap kan (hallo studententijd), wil niet zeggen dat het geen gevolgen heeft. Tijdens de rechtszittingen na het overlijden van Michael Jackson waren er doktoren die het slaapgebrek van de zanger als cofactor van zijn overlijden beargumen­teerden. Het verdovingsmiddel waarmee hij zich lange tijd liet inspuiten tegen de slapeloosheid was weliswaar genoeg om de zanger in een oppervlakkige slaap te krijgen, maar de diepe REM-slaap die je als mens nodig hebt om écht uit te rusten en aan je gezondheid te werken werd hier niet mee bereikt. En dat brengt ons bij de titel van deze trede: Gezonde slaap, de basis van alles. Voor een leven vol geluk zonder gezeur en gedoe is een goede, diepe nachtrust essentieel. Waarom? Tij­dens je slaap zet jouw lijf de hulptroepen aan het werk en wordt er flink gewerkt aan de hormoonproductie, je immuunsys­teem, celregeneratie, schoonspoelen en opruimen. Slaap is een ongekende (en on­dergewaardeerde) heler van de bovenste plank. Het maakt alle verschil in jouw energie-level en gevoel van welzijn. 

Als je ziek bent ga je niet voor niets naar bed en slapen, slapen en nog meer slapen. En ook de uitdrukking ‘er een nachtje over slapen’ komt ergens vandaan. Je bent de dag erna een stuk frisser en beter in staat om die belangrijke beslissing te nemen.

Oké, dus waarom zijn wij er nou precies zo op tégen om die Ipad met die leuke serie mee naar bed te nemen? Behalve dat je in bed ook hele leuke andere dingen kunt doen (lezen bedoelen we!) duiken we even in het bekende feit dat het blauwe licht van deze apparaatjes de aanmaak van je slaaphormoon melatonine onderdrukt.
 

Weleens van dit slaaphormoon ge­hoord? Melatonine wordt gemaakt in onze pijnappelklier, een klein gebiedje in onze hersenen dat reageert op licht en donker via lichtgevoelige cellen in het netvlies van onze ogen. Als het ‘s avonds donker wordt gaat onze pijnappelklier (vanaf een uur of acht) steeds meer melatonine aanmaken. Dit gaat door tot middernacht, dan vermin­dert de aanmaak, want als het goed is zijn we dan diep in slaap.
 

Wat doet de melatonine vanaf een uur of acht? Het slaaphormoon vertraagt je ademhaling (je merkt dit door gapen) en laat je lichaamstemperatuur dalen waardoor je op een heel natuurlijke manier slaperig wordt. Bij kinderen is de productie het hoogst, vandaar dat je naast hun bedje een kanon kunt afschieten of in ieder geval een discussie kunt houden zonder dat ze er ook maar iets van mer­ken. Je hoeft niet eens te fluisteren.

Wat kun je doen? Uit dat beeldscherm

Vervang een uur voor het slapengaan beeldscherm en mensen door een leuk, niet griezelig boek (van griezelen blijven je bijnieren actief doordat je brein fictie niet van realiteit kan onderscheiden en denkt dat je in gevaar bent). Geef je brein de tijd voor een cooling down. Ga na een week eens na of je inderdaad lekkerder en dieper slaapt. En als je het dan niet voor je slaap doet, bedenk dan dat melatonine ook een krachtige antioxidant is. Tijdens de nacht draagt de melatonine in je lijf bij aan jouw herstel. Het versterkt je immuun­systeem, vermindert ontstekin­gen en werkt anti-verouderend. Met recht een schoonheidsslaap­je dus. Laat slaap het werk voor je doen.
 

Dag telefoon, hallo goed boek!

Meer lezen over slaap? Check het boek De Gelukspiramide. Voor een energiek leven zonder gezanik en gezeur met een compleet body- en mindplan in 6 stappen.